Nommée en l’honneur du physicien Jacques Beaulieu, chercheur et pionnier du laser à dioxyde de carbone (CO2-TEA) ayant profondément marqué le paysage de la recherche au Québec, la Chaire d’excellence Jacques-Beaulieu a pour but de mettre en valeur les domaines de pointe du Centre Énergie MatériauxTélécommunications, entre autres la photonique, l’optique, les télécommunications et les matériaux avancés ou énergétiques.

Chercheur de haut calibre, Jacques Beaulieu est l’inventeur du laser à gaz de haute puissance à excitation transverse et à pression atmosphérique appelé CO2 –TEA. Ce laser se caractérise par son faible coût, sa portabilité et sa superpuissance et est considéré à travers le monde comme une révolution technologique. Ce type de laser a permis de réaliser d’importantes avancées dans le domaine de la recherche universitaire en physique des plasmas, en spectroscopie, en traitement de matériaux et en photochimie.

Dans un premier temps, la chaire d’excellence se concentrera sur le laser et la photonique. Il s’agit d’un domaine où le Centre excelle et se démarque grâce au Laboratoire de sources femtosecondes, aussi connu sous le nom d’Advanced Laser Light Source (ALLS), et à l’expertise de ses professeurs. Il y aura rotation pour le choix du titulaire et du domaine de recherche représenté, comme les chaires Blaise Pascal en France. De fait, les titulaires seront des personnalités du monde scientifique faisant partie de l’élite internationale dans des domaines de recherche prioritaires pour le Centre : photonique-optique, matériaux avancés, télécommunications et matériaux énergétiques.

En mars 2012, l'INRS rendait un autre hommage à monsieur Jacques Beaulieu en lui remettant une plaque souvenir commémorant sa carrière et son legs scientifique. Voir l'album photo sur Flickr.

Gérard Mourou, premier titulaire de la Chaire d'excellence Jacques-Beaulieu

Premier titulaire de la Chaire d’excellence Jacques-Beaulieu, Gérard Mourou est un des grands inventeurs en optique et lasers. Ce physicien a notamment révolutionné le traitement des impulsions courtes avec la méthode d’amplification par dérive de fréquence (CPA), ce qui a ouvert la voie à des lasers ultrapuissants et de plus petite taille. Cette invention a permis d’introduire massivement les lasers à impulsions courtes en médecine, biologie, chimie et dans le monde industriel. Nouvellement admis à l’Académie des sciences russe, M. Mourou a reçu le prix le plus prestigieux décerné en optique, laser et optique quantique, le prix Charles H.Townes remis par l’Optical Society of America. M. Mourou occupera ce poste pour un mandat d’une durée de six mois durant lesquels il participera à différentes activités publiques (allocutions, présentations, séminaires, etc.).